The making of

Bijna twee jaar geleden gingen Steven en ik aan de slag met een homp klei in een atelier in Aartrijke voor ComingWorldRememberMe. Dit project ontstond bijna tien jaar geleden met als missie: 600 000 beeldjes voor 600 000 namen. Op die manier wilde de organisatie alle slachtoffers van de Eerste Wereldoorlog op Belgische bodem herdenken en hen een plaats geven: in onze geschiedenis, ons heden, maar ook onze toekomst.

Verleden, heden en toekomst

Dit project kwam er in samenwerking met kunstenaar Koen Vanmechelen. Over zijn visie hieromtrent en wat de betekenis van de beeldjes precies is, kan je op de website van ComingWorldRememberMe meer lezen. Het doel in de praktijk was om gedurende vier jaar vrijwilligers een beeldje te laten maken. Dat was ook onze opdracht in november 2016. We maakten er uiteindelijk drie: twee grote beeldjes (Steven en ikzelf) en ik maakte nog een extra beeldje in naam van Emma. We vertrokken met een ‘paspoort’: ons aandenken/bewijs dat we aan dit project meegewerkt hadden en dat we meter en peter waren (van een slachtoffer uit WOI). Op die manier is onze naam onlosmakelijk verbonden met een slachtoffer van de eerste wereldoorlog want naast dit paspoort werd voor elk beeldje ook een dog tag gemaakt. Deze dog tag bevat én de naam van de meter of peter én de naam van één van de slachtoffers van WOI.


Op de website van het project kan je terugvinden aan wie je gekoppeld werd, in mijn geval is dat Heinrich Feuchter.
Steven en Emma werden aan Leonhard Messerklinger en Duncan McLennan gekoppeld.
Verleden en heden kwamen dus samen in de vorm van de beeldjes en de dog tags. Dankzij de kleine financiële bijdrage die we als peter en meter hebben gedaan, dragen we ook bij aan de toekomst van jonge mensen wereldwijd. Het geld dat op die manier ingezameld werd, wordt gebruikt om kinderen te helpen die vandaag in fysieke en/of psychische nood zijn ten gevolge van oorlog. Als ouders zijnde voor ons niet onbelangrijk.

Land-art-installatie

Fast forward naar het voorjaar van 2018. Toen kregen onze beeldjes hun bijna-definitieve bestemming in de land-art-installatie in provinciedomein de Palingbeek nabij Ieper.

Wij waren heel trots dat we aan dit project konden en mochten mee helpen en brachten deze zomer een bezoek aan de land-art-installatie op het Niemandsland en The Bluff in de Palingbeek.
Het was echt indrukwekkend, zeker wanneer je weet dat daar ergens, tussen die honderdduizenden beeldjes, jouw eigen beeldje staat. Ik heb ondertussen al heel wat kunstwerken gezien en bezocht, maar dit was er ééntje dat voor een echt kippenvelmoment zorgde. Ik voelde ook een vorm van trots en verbondenheid en ben heel blij dat ik dit kon meegeven aan Emma: twee jaar geleden was ze amper een paar maand oud, nu stapte ze mee rondom de land-art-installatie.

Poëzieroute

We gingen ook op verkenning op de aanpalende poëzieroute. Die laatste liep door The Bluff en bood de kans om op verschillende plaatsen een gedicht van Willie Verhegghe te lezen of te beluisteren. Die gedichten vormen een ode aan de War Poets. Ik was al langer fan van zijn werk (hij schrijft prachtige gedichten over de wielersport) en was aangenaam verrast om zijn naam hier te zien opduiken.

De installatie met de beeldjes is nog tot en met dit weekend te bezoeken in de Palingbeek. Vanaf 15 november krijgen de beeldjes een nieuwe thuis: wie dat wil, kan een beeldje ophalen. It’s a long shot, maar mocht er dit iemand lezen die toevallig onze beeldjes ophaalt, stuur ons dan zeker een mailtje! Onze beeldjes zijn gemarkeerd met onze initialen (SVR en KS), dat van Emma kreeg een konijntje en haar naam, voluit geschreven, mee.
Ik vind het wel een beetje jammer dat het kunstwerk verdwijnt, maar wellicht is het niet haalbaar om dit op lange termijn te behouden (vrieskou voor de beeldjes en dergelijke). Mocht je nog de kans krijgen, ga dan zeker even een kijkje nemen! Wanneer het kunstwerk verdwenen is, blijft de Palingbeek sowieso een aanrader want van het stukje dat wij er al bezocht hebben, waren we danig onder de indruk.

Deed jij mee aan dit project of bezocht je reeds de Palingbeek (en de land-art-installatie van ComingWorldRememberMe)?