Net zoals in 2023 en 2024 blik ik aan de hand van beeldmateriaal terug op de voorbije zomer. Ik neem er dit jaar de meteorologische zomer bij. Een iets ruimere zomer dus. Laat ons stellen dat het kiezen, ook al tellen we een jaartje op, er niet makkelijker op werd.
Ik plaatste deze zomer ook wat minder op Instagram: ik had er gewoon geen zin in. Het was fijn om de kans te krijgen te vertellen over mijn zomer zonder dat die al “gezien” werd. Ik kan het alleen maar aanraden.
Op zo’n herfstige dag als vandaag, met een pumpkin spice latte en versgebakken muffins, foto’s bekijken: beter dan dat wordt het niet. Toch?
In de tweede helft van juni gingen we vier dagen naar Londen. Ik wilde graag een toneelstuk zien met Jack Lowden uit Slow Horses dus maakten we er ineens een lang weekend van. Het weer was za-lig. Hoogzomer, het was bij momenten echt puffen. Al is het dertig graden, dan nog gaat een English breakfast er altijd in. Met een mimosa er bij nog beter.
Zoals elk jaar (of toch ongeveer) deden we opnieuw een fotoshoot met het gezin. We stonden voor de lens van Silvie Bonne. Zij fotografeerde ons al tijdens mijn zwangerschap, na de geboorte van Emma en belangrijke mijlpalen in haar leven. Dit keer huurde ik het kasteel dat ook al het decor was voor de foto’s van Emma haar groeifeest. Het was snikheet en Emma herkende het kasteel uiteraard. Laat ons zeggen dat het een goede workout voor de fotografe en wijzelf was.
Eind juni bleven we maar van die vroege zomer genieten en waar kan dat beter dan op een festival? Een groepje vriendinnen uit het middelbaar, zon, Robbie Williams en Aperol Spritz. Wat wil een mens nog meer?
Zoals elke zomer trokken we bij mooi weer meteen naar zee. ‘s Avonds, wanneer de grote meute al huiswaarts is. Het was genieten met Emma en ze zette een hele grote stap en durfde het water in gaan.
Begin juli startte de Tour de France vlak over de grens, in Rijsel. Ik ging er heen met mijn ouders. Het was echt een dag vol nostalgie. Vroeger gingen we vaak naar de koers, zeker ook in de jaren voor Emma er was. Het was allemaal nog niet veel veranderd en ik zag super veel renners, ging op de foto met Mark Cavendish en had een geweldige dag. Rijsel is ook gewoon super leuk om naartoe te gaan en helemaal niet ver.
Aangezien Slowdive naar Cactusfestival in Brugge kwam, kocht ik een kaartje want ik wilde hen absoluut zien. Zo dichtbij: die kans moet een mens grijpen. We hadden geen opvang voor Emma dus ik trok er alleen naartoe, maar liep heel wat mensen tegen het lijf. Zoals deze twee super toffe collega’s. Emma (rechts op de foto) voorzag mij ook van de nodige glitter!
Zoals het voorbije jaar gingen Emma en ik elke week trouw enkele kleine boodschappen doen in de Delhaize in het dorp. Die boodschappen doen we met een grote boodschappentas en ze is daar enorm in gegroeid. Van een strikt parcours aanhouden in de winkel tot het-doet-er-niet-meer-toe. Alle boodschappen laadt ze uit en daarna opnieuw in. Sinds kort moet ze ook elke keer een Bumba pudding mee doen. Die zag ze eens staan en onze dochter weet goed wat ze wil.
Een ander hoogtepunt voor Emma deze zomer was het eten van frietjes. Ik doe ze in stukjes en in een bord, maar ze eet nu een kinderbakje mee. Al is het meestal wel mayonaise met frietjes in plaats van frietjes met mayonaise. The girl loves her mayo. Ze is ook super enthousiast wanneer ze de tas met frietjes ziet (en ze wellicht ook ruikt).
In juli trakteerde mijn schoonmama ons op mosselen in Oostende. Achteraf gingen we nog iets drinken op de dijk en wandelden we zo terug naar de wagen. Het was in de zomer niet makkelijk om Emma buiten te krijgen nadat ze een angst had ontwikkeld voor regen, wind en ook wel buitenlucht. Er kwam heel wat trekken en sleuren aan te pas, maar ze stapte wel mooi met haar oma naar de parking.
Emma en ik gingen een dagje naar Brugge met de bus (ze vindt dit super leuk) en ik spring altijd binnen bij boekhandel De Reyghere wanneer ik er ben. Ze vond het super leuk om naar boven te gaan (de reisboekhandel) en naar de markt te kijken met de paarden. Eens beneden vond ze ook haar weg naar de kinderboeken. Ze pikte er, echt waar, dit boek uit: “Emma in de zomer”. Ik bedoel: hoe gek is dat? Soms denk ik dat ze patronen onthoudt. Misschien herkent ze haar naam, was het louter toeval. Hoe dan ook: schoon, schoner, schoonst. Favoriete moment van de zomer, dit.
Om te oefenen op uitstapjes in de regen én om een collega en haar showkoor te zien, gingen we enkele uren naar de Gentse Feesten. Onderweg naar de parking stapten we nog even het Wintercircus binnen. Stond de koers daar wel niet op zeker? Renaat en José galmden door de boxen, Wout van Aert was aan een machtsvertoon bezig en Emma vond het speelhoekje super leuk.
Wij deden grotendeels van staycation en zochten het niet ver. Een dagje Boudewijnpark was voor Emma één van de vele hoogtepunten van haar zomervakantie. Ik kon er weer wat oefenen op de botsauto’s zodat ik nu voldoende zelfvertrouwen heb om met haar op de kermis die attractie aan te doen. Botsen vindt ze immers fantastisch.
We gingen ook samen enkele dagen weg zonder Emma en dat bracht ons, voor de verandering, nog eens naar de UK. Mijn verlanglijstje werd danig ingekort met een bezoek aan de Harry Potter studio’s in de buurt van Londen. Ik vond het vrij prijzig vanuit Londen stad dus we deden het met de wagen. Ook zonder het vervoer naar blijft de toegang vrij duur. Ik was vooraf, ook al ben ik de grootste fan van ons twee, wat sceptisch. Zou het zijn geld wel waard zijn? Ik kan volmondig “ja” antwoorden en ik beschouw mezelf niet eens een Potterhead. De tour zit echt heel goed in elkaar en we hebben daar echt wel zes uur rondgelopen (eten en drinken inbegrepen). Ik ging niets kopen, maar ging toch naar huis met een set foto’s en een filmpje nadat ik me voor een green screen uitgeleefd had op een bezem. Een magische namiddag! Tip: bekijk zeker nog eens de films vooraf, ik vond het goed dat ze vers in het geheugen zaten. Wij hadden een slot om 16u, ik zou zeker niet later starten met de tour (de studio’s waren op dat moment tot 22u open).
Dé reden dat we nog eens naar Engeland trokken? Eén van de concerten van Oasis in Londen. Dankzij enkele opmerkzame collega’s geraakte ik via een andere collega aan twee kaartjes. Na wat research is het ons gelukt om op het veld in de “front standing” te geraken. Dit was echt heel dicht als je weet dat we er met 90 000 mensen waren in Wembley. Eén van de beste concerten ooit, 200% genoten die avond!
Na twee dagen lieten we Londen voor wat het is en trokken we naar Margate. Dit kuststadje had ik ooit ergens opgepikt en het stelde niet teleur. Een paradijs voor foodies en (vintage) shoppers/kunstliefhebbers. Soit, alles wat mijn hartje begeert in een pittoresk plaatsje aan de kust. Kunnen we dan nu verhuizen?
Aangezien de binnenspeeltuin dit jaar drie weken gesloten bleef, moesten we iets anders doen op Emma haar verjaardag. Mijn vriendin Carmen had de mogelijkheid om haar fiets te vervoeren en we trokken richting de Ijzerboomgaard in Diksmuide zodat Emma er kon fietsen. Alleen… ze wilde (en nu nog steeds) niet fietsen. Uiteindelijk is ze wel beginnen spelen op het speelplein en deed ze dat heel mooi met de dochter van Carmen die ook mee was. Zo fijn om te zien: inclusief spelen ten voete uit! Ze moppert wat op de foto want soms vindt ze foto’s leuk, dan weer niet en die dag dus niet.
Omdat ik een lang verlof had, organiseerden we Emma’s verjaardagsfeestje in dat verlof. Op die manier kon ik rustig voorbereiden en hadden we achteraf ook tijd voor de opkuis. Ik maakte opnieuw de feesttaart uit het boek van Chez Mariette: bommetje, maar o zo lekker! Ik had voor het eerst ook een écht thema voorzien: paardjes. Sinds Emma hippotherapie volgt, is ze verzot op paarden dus paarden overal op haar feestje. Ze genoot met overvolle teugen en is zowaar beginnen dansen. Een soort van mini optreden voor “haar” gasten. Dat was meteen ook genieten voor ons.
Vakantie dat is ook gewoon chillen en dat kunnen Emma en ik als de beste. Zie haar liggen in haar favoriete zetel, chipje en drankje bij de hand. Dit zijn van die momenten waar ik echt van geniet.
Ergens in juni dacht moeder van ‘we doen eens gek’ en boekte een arrangement bij Plopsaland. Kwestie van een verjaardagscadeau voor de dochter te scoren. Dat laatste deden we ongetwijfeld. Twee dagen park, een nachtje in de K3-suite (echt, wauw!!): Emma was zo gelukkig. Ze kent het park ondertussen op haar duimpje. De show naar aanleiding van 25 jaar Plopsaland wist haar ook meer dan te bekoren: ze kijkt nu nog altijd naar de video’s die we toen maakten.
Vakantie, dat is ook vertragen. Vertragen is ook bijna elke ochtend een slow coffee (opgieten) zetten. Vertragen is ook ‘s morgens in de tuin liggen met diezelfde koffie en luisteren naar de New Heights podcast met Taylor Swift.
Eind augustus ging ik nog eens Parijs met mijn mama. We deden dit twee jaar geleden al en dat was zo leuk dus waarom niet opnieuw? We hadden opnieuw zo veel chance met het weer en deden enkele favorieten opnieuw, shopten (ik), keken mensen (wij) en aten super lekker! Meer moet dat niet zijn.
Stond ook al jaren op mijn verlanglijstje: een bezoekje aan de Nottebohmzaal van de Erfgoedbibliotheek Hendrik Conscience in Antwerpen. Ik maakte er meteen een dagje Antwerpen van en sprak af met een vriend voor de lunch, dronk een heerlijke koffie, scoorde een vintage parel, maar was vooral onder de indruk van de Nottebohmzaal.
Op de laatste dag van de officiële zomervakantie gingen we met enkele collega’s bij een collega eten. Die laatste mag gerust een restaurant openen: we hebben lekker lang getafeld en gebabbeld en mijn tenen werden mooi op temperatuur gehouden door één van de honden des huizes.
Met de start van het schooljaar was er opnieuw structuur voor Emma en dan laat ze ook meer toe. Alhoewel: ze geraakte in de vakantie verkocht aan een photobooth dus gingen we begin september in Brugge ook in het fotohokje. Eindelijk iemand gevonden die graag in het fotohokje gaat met mij en ‘t is dan nog mijn dochter: win-win.
In september spraken we ook nog eens af met de meisjes van het middelbaar nu onze globetrotter in het gezelschap nog eens in het land was. Het werd een gezellig avond met leuke babbels en lekker onszelf zijn!
Een mooie selectie van deze zomer, al zeg ik het zelf. En zeggen dat er nog zoveel meer beelden zijn en dat we de laatste dag van de weerkundige zomer nog eens in Plopsaland waren. Kan ik er veel aan doen dat we het jaar 2025 zijn en dat de neuroot in mij houdt van symboliek dus 25 foto’s in 2025? Ja, ik kan er iets aan doen, maar er zit nog een verschil tussen willen en kunnen.
Hopelijk hebben jullie zelf een fijne zomer achter de rug. Deel gerust je zomerse tip in de comments dan weet je al welke foto ik volgend jaar eventueel zal publiceren.
Wat een mooie beelden, zag er een heerlijke zomer uit! Met een stevige portie UK ook, zalig 😉 Zo’n weekends met de mama doe ik ook heel graag, binnenkort gaan we naar Rijsel. Al vaak gehoord dat het een toffe weekendbestemming is, ik ben benieuwd!